Criador de obras intricadas e originais, este escritor viveu seus últimos anos recluso, atormentado pelo amor não correspondido por uma misteriosa amante russa. Após sua morte, o narrador, denominado apenas 'V.', decide relatar, em livro, a verdadeira história do meio-irmão. Entrevista conhecidos e, como um detetive, segue indícios que podem revelar um pouco mais de sua trajetória. Pretende também desbancar a outra biografia de Sebastian, escrita por um certo Sr. Goodman, que, segundo ele, está repleta de erros grosseiros.