Nesta coletânea de 20 contos, o autor faz uma experimentação dos sentimentos através de urgências vindas de ações corriqueiras. É um livro contra a obviedade, onde o leitor é instigado a quebrar o estado comum e mergulhar em epifanias a fim de vasculhar o íntimo das emoções. A figura do Abaporu surge no primeiro conto (“Anunciação”) advertindo sobre a real face do mundo – a partir de então são abordados temas como: a culpa e a coragem (“O primeiro crime”, “A espantosa descoberta de Rosa”), amor e solidão (“A mulher e o cacto”, “O abandono”) e a negação ao luto (“A visita de Lourdes”). Ainda, por experiências transcendentais (“A filha de Vênus”) e observações cotidianas (“O instante entre os girassóis”, “Clóvis”) outros personagens também buscam ir além da superfície e compreender os motivos de suas inadequações. É, sobretudo, uma tentativa de transpor as amarras das coisas ordinárias.