O que faz de uma tragédia uma tragédia? "Alceste" conta a história de um sacrifício feminino e é rica em elementos cômicos. "Heraclidas" é um drama eminentemente político, sobre a relação entre a cidade, seus suplicantes e seus inimigos. "Hipólito" apresenta os sucessivos erros (hamartíai) de seus diferentes personagens que culminam em destruição e morte. A reunião desses três dramas pretende evidenciar a diversidade e heterogeneidade da tragédia clássica ateniense, a despeito da relativa uniformidade da teorização moderna.