Júlio Dinis é um dos grandes escritores do Romantismo português. Foi um rousseauniano maravilhado pela vida das aldeias de sua terra natal. Seu estilo simples e direto está voltado para a natureza e para a naturalidade. As Pupilas do Senhor Reitor (1866) foi inicialmente publicado no Jornal do Porto. Ocupa um lugar de destaque na bibliografia de Júlio Dinis. O romance narra a história de duas irmãs — Clara e Margarida — filhas do mesmo pai em casamentos diferentes, dotadas de personalidades opostas. A primeira, expansiva e alegre, sempre feliz de si própria. A segunda, fechada, numa reserva natural, centrada em idílicas reminiscências infantis. A obra registra o modo de vida dos habitantes das pequenas aldeias de Portugal.