A diferença entre bondade amorosa e compaixão é muito simples e direta. A bondade amorosa, em certo sentido, lida com potencialidades. Ela tem uma visão. Não está simplesmente reportando os fatos. Ela está atenta à realidade, mas com uma visão do potencial que é possível: que você se sinta bem e seja feliz, ainda que agora não se sinta assim. Que você seja feliz porque o potencial está aí. A bondade amorosa dá vida a essa visão em sua imaginação. Ela vê as pessoas experienciando o bem-estar e vê a fonte desse bem-estar.

A compaixão testemunha um ser, humano ou não, em sofrimento. Reconhecer o sofrimento leva ao anseio de que esse ser se livre desse sofrimento. Ainda há uma visão; a compaixão se concentra no fato de que ninguém precisa sofrer dessa maneira. É possível encontrar serenidade, equanimidade, tranquilidade e o equilíbrio da liberdade. A compaixão deseja: que você se livre do sofrimento e das fontes do sofrimento. Ela observa o sofrimento e as fontes de sofrimento que estão presentes, sustentando a visão de que esse sofrimento não está indelevelmente entrelaçado com a sua existência. Você tem o potencial para ser livre. Que você possa ser livre."

Este livro é um conjunto precioso de práticas para abrir o coração, para ultrapassar as distorções das nossas relações com nós mesmos e para aprofundar a nossa relação com os outros. Alan Wallace apresenta ensinamentos sobre as 4 Incomensuráveis (o cultivo da bondade amorosa, compaixão, equanimidade e alegria empática) e sobre quiescência meditativa (shamatha), de modo a tornar a mente mais preparada para as práticas.

O livro inclui instruções de meditação e perguntas e respostas sobre a aplicação dos ensinamentos em nossas vidas.