O Paraguai, desde a sua fundação como colônia espanhola no início do século XVI e durante mais de 170 anos como república independente, nunca conheceu um governo efetivamente democrático. Eleições livres e limpas, disputa justa entre os partidos políticos e instituições realmente representativas não fazem parte das experiências desse país. Ao contrário, a história do Paraguai é constituída por uma sequência cronológica e ininterrupta de autoritarismos. Seja sob a forma de tiranias paternalistas ou de oligarquias, os governantes estiveram sempre a serviço de uma elite específica. É nesse sentido que adquire relevância o estudo da transição política iniciada em 1989, data em que o regime militar, comandado pelo general Alfredo Stroessner, foi derrotado por golpe de Estado.