Neste manual escrito em 64 a.C, o general e político romano Quintus Cicero endereça a seu irmão Marcus Cicero – o maior orador da Roma Antiga e então candidato ao mais alto posto político da época, o de Cônsul –, uma série de estratégias que deveriam ser adotadas em uma campanha política bem-sucedida.

Entre as orientações estão práticas ainda reconhecidas: Prometa tudo a todos. Diga aos conservadores que você tem repetidamente apoiado valores tradicionais. Diga aos progressistas que você sempre esteve do lado deles. Dê esperança às pessoas. Até os eleitores mais cínicos querem acreditar em alguém. Dê às pessoas a sensação de que você pode tornar o mundo delas melhor e elas se tornarão seus seguidores mais devotados – pelo menos até depois da eleição, quando você irá inevitavelmente desapontá-las. E ainda: Conheça as fraquezas dos seus oponentes. Puxe o saco dos eleitores abertamente. Cobre todos os favores.

Mais de dois mil anos depois, o texto revela que a Roma de Cicero está mais próxima de nós do que imaginamos, com um ambiente fortemente marcado pela sede de poder, falsas promessas, ação de operadores políticos (os divisores), doações escusas para campanhas, escândalos e corrupção.

Essa herança direta da Antiguidade presente na nossa política atual é destacada pelo historiador e cientista político Newton Bignotto em uma leitura crítica do texto, que tem apresentação do especialista em Antiguidade Clássica Philip Freeman, Ph.D por Harvard. A edição bilíngue, com tradução direta do latim feita pelo professor Amós Coêlho da Silva e glossário, conta ainda com um histórico dos resultados das eleições daquele ano. Cicero venceu?