Em uma aldeia muito pobre da Rússia do Século XIX, Pedro Ivanovitch, órfão aos dez anos de idade, foi abrigado no lar do terrível Sr. Peterhoff e de seu invejoso filho André. Alvo de perseguições e atrozes castigos, seu único alento era a bondade da menina Sônia Peterhoff. Vibrante e emotivo, este romance narra a história de almas ligadas entre si que, em expiações redentoras, lutam e sofrem para ressarcimento de crimes cometidos até a conquista da felicidade. Há em toda a obra um sopro de eternidade, consolo aos sofredores, exemplos de esperança e certeza na Justiça Divina agindo através da lei de causa e efeito.