O grande volume de informação sobre ambientes marinhos tropicais permaneceu, durante longo tempo, disperso em publicações locais de difícil acesso e nas mais diversas línguas. Com a publicação deste livro, muito dessa informação foi condensado em um único volume, mostrando alguns padrões importantes que ocorrem nesses ambientes. Embora haja semelhanças entre essas áreas e as não tropicais, neste livro o leitor terá uma noção de onde estão as diferenças e as semelhanças entre elas. Esta edição, a primeira em português, foi atualizada em relação à original, incluindo alteração dos dados de captura mundial de pescado e a apresentação de novas referências importantes sobre a ecologia dos oceanos tropicais. É uma obra de referência destinada a interessados no estudo dessas águas.