Este livro já fez história no mundo e agora vai fazer o mesmo no Brasil. Trata-se de raro registro de um movimento muito recente na história da educação, espalhado por todos os continentes, que se inicia na última década do século XX e atravessa o milênio envolvendo, a cada ano, novos atores em torno da causa da educação emancipadora. Se a causa não é nova, as estratégias certamente o são.

Yaacov Hecht é protagonista deste processo. Estando em um país periférico, Israel, lutou para dominar a língua inglesa, mas teve o privilégio de conhecer de perto as mais diversas realidades, com um olhar que supera o eurocentrismo, tão comum no campo da educação. Partindo de suas próprias dificuldades com o sistema escolar regular, Yaacov iniciou sua jornada liderando um grupo de educadores na criação da primeira escola pública israelense gerida por educadores e estudantes, que deu total liberdade para os estudantes para a escolha de seu percurso de aprendizagem. Denominou esta proposta de escola democrática.

O sucesso dessa iniciativa o levou a constituir um instituto para orientar pesquisas, formar educadores, apoiar a criação de escolas de mesmo perfil e apoiar governos no desenvolvimento de políticas públicas. A curiosidade o levou a conhecer experiências semelhantes em muitos outros países, e sua vontade de mudar o mundo fez dele um dos líderes do movimento internacional pela educação democrática, nome derivado da escola criada por Hecht.

Aliando sempre ação e reflexão, Yaacov sistematizou uma teoria original sobre o processo de aprendizagem, muito importante para os contínuos debates sobre currículo mínimo, avaliações e desempenho escolar que dominam o campo da educação. Na continuidade, Yaacov percebeu o potencial da educação emancipadora para a transformação dos territórios e das cidades. O caminho que leva da escola democrática à cidade educadora é o caminho mais contemporâneo do debate sobre educação no mundo, e este livro é fundamental para compreendê-lo.

Helena Singer - Socióloga