O pintor de paisagem Jakob Philipp Hackert (1737-1807) foi professor de desenho de Goethe durante sua estada na Itália e a admiração do poeta pela capacidade do pintor de reproduzir a natureza italiana em todo o seu esplendor está registrada em inúmeras páginas de seu diário de viagem. Sob a influência de Hackert, Goethe chegou mesmo a pensar em desistir da poesia para tornar-se pintor.

O presente volume organiza-se em torno da tradução para o Português dos "Fragmentos Teóricos" de Hackert editados por Goethe, trazendo, além dessa tradução, dois textos que procuram analisar a importância que teve o artista, não só para o pensamento de Goethe, mas também para uma parcela da pintura de paisagem realizada no Brasil ao longo da primeira metade do século XIX.