A clássica história começa com o aparecimento do fantasma do rei da Dinamarca, recentemente morto, para o seu filho, Hamlet. O rei revela ter sido assassinado pelo próprio irmão, Cláudio, que após sua morte assumiu o poder e casou-se com a viúva do re imorto, a rainha Gertrudes. Chocado com a revelação e decidido a vingara morte do pai, Hamlet começa a planejar sua vingança e acaba enlouquecendo - ou simulando sua loucura.