Esta obra aborda os acontecimentos relacionados com o direito na Europa desde o final do mundo antigo até o final do século XX. Nas seis seções que a compõem são analisadas as grandes épocas nas quais se desenvolveu uma história extraordinariamente rica e diversificada: a alta Idade Média, a época do direito comum clássico, a idade moderna, a época das reformas, a era das nações, o século XX. Os temas principais são a legislação, a doutrina jurídica, o costume e a jurisprudência, acompanhados em suas diversas articulações ao longo dos séculos. Recebem especial atenção o método jurídico, a história da justiça, o papel dos juristas, as profissões jurídicas, com inúmeras referências a instituições relevantes do direito público e privado.