Fruto de extensa pesquisa feita pela historiadora francesa Emmanuelle Loyer, esta biografia permite ao leitor atravessar o século XX por meio da história de um dos antropólogos mais importantes do seu tempo, cuja experiência tem íntima relação com o desenvolvimento das ciências sociais no Brasil e da interpretação de culturas autóctones.

Considerado um dos fundadores da antropologia moderna, Claude Lévi-Strauss foi um intelectual cujos objetivos eram compreender o caos do mundo e propor alguma ordem para a sua interpretação. Crítico da mundialização e da explosão demográfica na segunda metade do século XX, ele conciliava o humanismo de suas teorias à sua preocupação com o empobrecimento das diversidades culturais.