O livro trata da construção da hegemonia liberal-moderna na Província de Minas Gerais no conturbado contexto regencial, pela interação entre a elite política e a peculiar sociedade mineira. Por meio de uma pedagogia política eficaz, formando e interpretando a opinião pública mineira, os liberais-moderados construíram um bloco histórico e estabeleceram sua direção intelectual e moral na Província. A experiência liberal-moderada mineira animou mesmo um protótipo de Estado nacional, cujo conhecimento contribui para a compreensão da formação do Estado e da nação no Brasil oitocentista.