Linguística histórica fornece ao leitor uma visão panorâmica da disciplina e apresenta a multiplicidade de orientações teóricas existente na interpretação dos fenômenos da mudança das línguas. O livro busca sua singularidade não na listagem e descrição de fenômenos de mudança, mas principalmente na discussão dos fundamentos epistemológicos das diversas orientações teóricas que dão vida à disciplina. Ao lê-la, os leitores despertarão para a percepção da mudança linguística, situando-a no contexto mais amplo da realidade heterogênea de cada uma das línguas humanas.