Como todo romântico influenciado fortemente por lorde Byron, a poesia de Álvares de Azevedo contém traços marcantes de desejo, decepções, morbidez, tédio, melancolia e vício. Mesmo muito jovem, Azevedo se cansou da vida e dos dramas que todo adolescente enfrenta, usando esse descontentamento e a angústia da alma como combustível para suas criações. ''Lira dos vinte anos'' é uma de suas obras mais célebres e inclui alguns de seus poemas mais famosos: “Ideias íntimas”, “Spleen e charutos”, “Lembrança de morrer”, “É ela! É ela! É ela! É ela!” e “Se eu morresse amanhã.”