Os dezesseis ensaios reunidos em Machado, Rosa & Cia. – Ensaios sobre literatura e cultura, de José Maurício Gomes de Almeida, confirmam superiormente as qualidades estampadas em seu livro anterior, A tradição regionalista no romance brasileiro (2a edição, Topbooks, 1999), a saber: uma inteligência analítica apta a desvelar sentidos potenciais das obras estudadas; um discurso crítico que não se sobrepõe a seu objeto, nem o toma como pretexto a digressões de qualquer natureza; uma atenção matizada aos elementos sociais, flagrados antes sob a ótica própria e transformadora do artista do que sob a perspectiva de um determinismo prévio e redutor.

O estilo cristalino da elocução e a solidez do raciocínio argumentativo, mesclada a um entusiasmo a custo contido, são marcas reiteradas dos ensaios de José Maurício. Seus estudos convocam a sensibilidade alheia a partilhar o quinhão de beleza trazido à luz pela aguda prospecção do ensaísta. Ressalte-se, ainda, que ele não lavra apenas em terreno consolidado. Para além das densas incursões a nomes canônicos, de que resultaram estudos do mais alto nível, a exemplo das leituras dedicadas a O alienista e a Buriti, somos brindados com uma consistente reavaliação das obras de Jorge Amado e de Coelho Netto, escritores de que se fala mal sem que, em regra, os detratores se dêem à elementar precaução de percorrê-los.

Se, em nota preliminar ao volume, o autor observa que os prefácios devem ser curtos, com mais razão devem ser sumárias as orelhas. Olhos à obra, leitor! Mas não sem que antes eu reproduza uma das interjeições mais características de José Maurício: Rapaz! Que livro bom!