Os temores e o desejo de riqueza e aventura, que a partir do século XV impulsionaram as grandes navegações marítimas pelos oceanos Atlântico, Índico e Pacífico, são o tema central deste volume. Os monstros, reais e imaginários, as tempestades, os tipos de embarcação, as dificuldades enfrentadas pelos navegadores, os novos instrumentos náuticos que surgiam, os mapas elaborados à medida que as viagens prosseguiam, assim como as principais etapas da expansão e conquista portuguesas são tratados em um texto interessante e de fácil leitura, que se apoia, como toda a coleção, em farta iconografia.