O ganhador do Nobel de literatura, Mario Vargas Llosa, dedica este livro ao público mais jovem, construindo uma narrativa digna da tradição dos grandes contadores de histórias.

Diariamente, ao se preparar para ir à escola, Fonchito vê de sua casa um homem sentado no banco do parque, contemplando o mar. Intrigado, resolve ir ao seu encontro e perguntar o que ele procura ali, todas as manhãs. O velhinho, com um sorriso nos lábios, decide compartilhar com Fonchito uma história muito antiga e… extraordinária. Assim, sempre antes de o ônibus da escola chegar, Fonchito ouve um novo capítulo das aventuras de um barco cheio de crianças que, desde a época das Cruzadas, cruza os mares do mundo.

Inspirado pelo conto “A cruzada das crianças”, de Marcel Schwob (18671905), Mario Vargas Llosa compõe uma bela ficção histórica com ecos de fábulas e mitos antigos.