Publicado originalmente em 1948, "O Cerne da Questão" é um romance sobre culpa, expiação e suicídio ambientado na África Ocidental, em cidade de um país que não é nomeado - mas que sabemos, pelas memórias de Graham Green, tratar-se de Freetown, capital de Serra Leoa, então sob domínio britânico. A aclimatação de uma trama de fundo ético-religioso num país colonial é característica da obra do escritor inglês.