O livro dos mandarins é um romance único na literatura brasileira. Nele, Ricardo Lísias alia as reviravoltas e o suspense de um thriller a um estilo literário vibrante, original, para narrar a trajetória de Paulo, um executivo bem-sucedido e competitivo e com uma única obsessão: ser escolhido, entre os candidatos do banco em que trabalha, para uma vaga na China.

Para montar sua detalhada carta de intenções, ele vai muito além de seus concorrentes. Estuda mandarim, pesquisa dados históricos e culturais sobre o país, lê a biografia de Mao Tse-Tung, o Grande Timoneiro... e se torna um especialista. Não poderia ser de outra forma; Paulo é um profissional completo e seus lemas são perseverança, organização e liderança. Confiante, um executivo de sucesso como ele não pode perder tempo e oportunidades: uma vez em Pequim, sua carreira estará garantida. Poderá galgar postos no banco, chegando à presidência do conselho em Londres.

Depois, quem sabe, escrever um livro de autoajuda para jovens executivos e até, talvez, abrir sua própria empresa de mentoring, coaching e counselling. Paulo só não conta com um pequeno detalhe: os planos reservados a ele são muito diferentes do que poderia imaginar. O livro dos mandarins é um romance surpreendente, permeado de bom-humor e de momentos desconcertantes, de um dos autores mais originais de sua geração.