O Mosteiro de São Bento da Bahia, fundado em 1582, foi o primeiro mosteiro construído fora da Europa, o primeiro, portanto, de todo o “Novo Mundo”. Localizado no Centro Histórico de Salvador, o mosteiro é guardião de um precioso acervo artístico e histórico. Parte considerável dos tesouros históricos de Salvador, a primeira capital do país, estão ali guardados, desde que os primeiros monges beneditinos alemães chegarem ao Brasil, em 1580.

O Mosteiro abriga valiosos documentos históricos e também um rico conjunto de pinturas, esculturas, mobiliário e ourivesaria. Guarda também a segunda mais importante biblioteca de Livros Raros do Brasil (atrás apenas da Biblioteca Nacional). Tudo isso, e mais a beleza da arquitetura e da construção, está retratado neste Livro de Arte, com imagens do fotógrafo Almir Bindilatti e uma destacada iconografia do período medieval europeu (retratando os primórdios da vida monástica) e do Brasil Colônia.

O livro traz ensaios de seis especialistas, que escrevem sobre a vida monástica, desde os seus primórdios; os beneditinos na Bahia; a arquitetura e a construção do mosteiro; a biblioteca de livros raros e o acervo artístico. São eles:
•Dom Gregório Paixão (que também é o organizador do livro), teólogo e antropólogo, professor de Antropologia Cultural na Universidade Aberta de Amsterdã, na Holanda.
•Francisco Senna, professor da Faculdade de Arquitetura e Urbanismo da Universidade Federal da Bahia.
•Maria Herminia Olivera Herna´ndez, arquiteta cubana, doutora em Restauração e Conservação de Monumentos.
•José Dirson, professor da Escola de Belas Artes da UFBA.
•Alícia Duhá Lose, doutora em Letras e Linguística.
•Fernando da Rocha Peres, poeta, professor emérito da Universidade Federal da Bahia e membro da Academia de Letras da Bahia.

Os monges beneditinos são considerados os precursores da cultura ocidental, haja vista que, desde a Idade Média, vários Mosteiros Beneditinos da Europa tinham como compromisso a preservação e a divulgação de livros e manuscritos.
A relação dos monges com a cultura fica ainda mais estreita pelas diversas frentes de trabalhos no campo da educação e da cultura, pois o princípio que orienta o modo de conceber o processo formativo, dentro da ótica beneditina é a formação integral do ser humano nos seus múltiplos aspectos: intelectual, espiritual, psicológico e social. O célebre ensinamento do Patriarca São Bento de “honrar todos os homens” respeitando e preservando sua cultura é a característica do pensamento que permeia as ações do Mosteiro de São Bento da Bahia.