Publicado em 1825, O talismã é o fundador do romance histórico tal qual o conhecemos hoje. Combinando fatos comprováveis com uma trama ficcional, o escocês Walter Scott (1771-1832) conta a história de dois nobres líderes que se respeitam e admiram mutuamente – o rei inglês Ricardo Coração de Leão e o líder mouro Saladin – porém disputam a posse da mesma Jerusalém. Em meio à batalha épica, um humilde cruzado escocês é acusado de traição, levando a história a desdobramentos inesperados. O livro faz parte de uma série de clássicos traduzidos e adaptados para os jovens brasileiros por Clarice Lispector, como Viagens de Gulliver e A ilha misteriosa, também publicados pela Rocco.