Em Pan, surge, sob novo disfarce, o alter ego de Knut Hansun, o mais belo e poético de todos os seus livros, escrito na maior parte, no decurso de uma estada em Paris. É a volta de Hamsum ao norte da Noruega, a região maravilhosa de sua infância Ainda um romance egocêntrico, O tenente Glahn recorda os dias de verão em que, sozinho com seu cão Esopo, viveu como eremita numa cabana da floresta: "Nesses últimos tempos, tenho pensado constantemente no interminável dia de verão em Nordland. Aqui estou sentado, pensando nisso, na cabana que construí, na floresta por trás da cabana, e ponho-me a escrever para matar o tempo, e distrair-me." A ação transcorre na década de 1850; o afastamento no tempo e no espaço confere ao romance uma perspectiva melancólica e lírica. É obra romântica, mas sem aquele devaneio indeciso que tantas vezes prejudicou a antiga escola romântica. É realista, no sentido em a vida também é uma luta.''