O corpo de uma menina de 14 anos é encontrado em uma pedreira de calcário na costa da Suécia. Seus pulsos estão cortados, e em seus cabelos ruivos há um cordão emaranhado. O número 26 está escrito em seu quadril com uma caneta permanente de cor azul. Ao seu redor, não parece haver nenhuma pista do que pode ter acontecido. No dia seguinte, a dona de um famoso antiquário onde se comercializavam livros raros e valiosos é encontrada morta do outro lado da ilha, brutalmente assassinada a facadas. Na garganta, uma ferida profunda em formato de cruz. A morte da menina é tratada como suicídio, mas a investigadora Sanna Berling, junto com sua nova parceira Eir Pedersen, logo descobre uma ligação perturbadora entre ambos os casos: é quando se revela uma série de assassinatos igualmente violentos, e a corrida contra o tempo se inicia. Um parque infantil abandonado, um padre guardando segredos, um piromaníaco à solta e sete crianças que parecem ter a chave para trazer à luz a verdade mais assustadora — uma verdade que está muito mais próxima de Sanna do que ela jamais poderia imaginar.