Mares revoltos, águas escuras, grandes profundidades, espinhos de ouriço, tubarões. Nada disso intimidava o exímio mergulhador João Quidungo, conhecido e respeitado em todo o litoral. Trabalhando para resgatar objetos e cargas perdidos nas águas, Quidungo seguia a sua vida com pleno domínio das coisas do mar, quando uma coruja suindara prenunciou mudanças no horizonte.

A partir do dia em que a coruja cantou, em terra firme seus amigos viveram a surpresa da chegada da televisão, enquanto no mar um canto misterioso começou a ameaçar os pescadores. Com o sumiço de Manolo, irmão mais novo de João, o mergulhador entra em águas misteriosas para buscá-lo no reino de Janaína, a rainha das águas, contando para isso com a ajuda de seu amigo, o grande peixe Itajara.

Ao explorar, nesta narrativa fantástica, a relação amistosa de um homem com os mistérios do mundo submarino, Quidungo captura o leitor, soltando-o apenas na última linha.