Em "Retorno 201", Arriaga conta histórias passadas em uma rua que, ao contrário do que indica o nome, não dá meia-volta ou segundas chances para nenhum de seus habitantes. Um homem apaixonado por uma triste mulher. Crianças que perderam - ou nunca tiveram - a marca da inocência e se envolvem em ações de uma crueldade cortante - e chocante. Um médico que não cura e, sim, contamina com maldade a vida daqueles em seu redor. A dor de um homem que não é perdoada pela hostilidade da pequenez humana. Amores não-correspondidos, pequenas, mas profundas feridas do cotidiano, em trajetórias das quais não há volta ou retorno. O título do livro faz referência ao conjunto habitacional de classe média onde Arriaga passou a infância na Cidade do México. As histórias se passam num universo de desilusão, crueldade, rebeldia, apatia, repressão e mesquinhez, marcas registradas do roteirista de sucesso no cinema (Amores brutos, 21 gramas e Babel ). Seus personagens se dedicam, intencionalmente ou não, à destruição de sua vida e da dos outros, seja por meio da violência pura, ou por meio da repressão dos sentimentos. São amargos e derrotados, que se deixam tomar pelo medo e pela inércia. São contos curtos, melhor dizendo, brutos, e que se apoiam em diálogos eficazes e contundentes. Todos têm a marca da morte, elemento inevitável na vida e recorrente nos escritos do autor.