Um thriller bem amarrado que põe abaixo as fronteiras do gênero. Roderick Macrae tem dezessete anos. Filho de um pequeno agricultor na Escócia do século XIX, habitante de uma aldeia remota, ele sempre foi muito tímido e solitário - até esquisito, na opinião de alguns vizinhos. Sua mãe já morreu, sua irmã é uma jovem misteriosa, seu pai é absurdamente severo e orgulhoso. Roderick está preso por triplo assassinato. Enquanto aguarda o julgamento, por sugestão do advogado, ele põe no papel a sua versão dos fatos.