Este livro é resultado do projeto Brasil em transição - um balanço do final do século XX, que vem sendo desenvolvido no Centro de Pesquisa e Documentação de História Contemporânea do Brasil, da Fundação Getulio Vargas, em parceria com o Programa de Pós-Graduação em Antropologia e Ciência Política da Universidade Federal Fluminense (UFF) e do Programa de Apoio a Núcleos de Excelência (Pronex). A idéia do livro é mostrar como se desenvolveu a consolidação da democracia nesses países que, como o Brasil, viveram sob regimes autoritários.