É o 15º livro de Machado de Assis e o quinto que dedicou ao teatro. A peça foi escrita por ocasião do tricentenário de morte de Luís de Camões, celebrado tanto em Portugal como no Brasil. Ela tem um ato e dezessete cenas, que giram em torno de uma intriga amorosa e palaciana envolvendo seis personagens: Camões, d. Antônio de Lima, Caminha, d. Manuel de Portugal, d. Catarina de Ataíde e d. Francisca de Aragão.