Relato autobiográfico, em três volumes, em que a história da China é contada a partir da vida de uma família desde a tomada de poder de Mao Tsé-tung até hoje. O terceiro volume começa em 1982. A revolução cultural terminou há quatro anos, dando lugar a uma reforma política e à abertura. A China entra na era do desenvolvimento, enquanto Xiao Li, que agora é desenhista no jornal Yunnan Ribao, segue sua vida. Ele acaba de se casar com a filha de um amigo do pai, a jovem médica FengFeng.